Eerder deze week schetste zij de Tweede Kamer haar “dilemma” wat betreft de zorgbonus: óf de zorgmedewerkers in de ‘frontlinie’ van de coronazorg 500 euro geven, óf een bonus van 200 tot 240 euro voor de medewerkers in de hele zorgsector. In totaal is er 3 miljard euro voor zorgbonussen begroot. Daar is nu nog 720 miljoen euro van over, omdat vorig jaar een bonus van 1000 euro voor zorgmedewerkers beschikbaar was. Die werd meer aangevraagd dan verwacht, waardoor het ministerie nu in de knel komt. Daarom is het niet mogelijk iedereen 500 euro te geven maar moet de Kamer keuzes maken, aldus Van Ark.
Meer geld vrijmaken
Maar meerdere partijen zien een derde optie: maak simpelweg meer geld vrij voor de zorgbonus. Onder meer de SP en PvdA hekelen dat het kabinet wel de portemonnee trekt voor bijvoorbeeld steun aan KLM, maar dat er nu niets bij kan. Van Ark pareert dat het kabinet demissionair is na het aftreden vanwege de toeslagenaffaire en dus niet zomaar extra geld voor de bonusregeling kan uittrekken. Bovendien heeft de Kamer ingestemd met de begroting, zegt ze.
SP-leider Lilian Marijnissen vindt het ‘echt een heel slecht verhaal’ van de minister. ‘Ze heeft veel tekst nodig om uit te leggen dat ze haar belofte niet nakomt.’ Marijnissen vindt het ‘schaamteloos en onverantwoord. We hebben iedereen in de zorg keihard nodig.’
Ook Lilianne Ploumen (PvdA) vindt dat de minister meer geld moet vrijmaken voor de regeling. ‘Als u aan de Kamer meer ruimte voor geld vraagt, moet het gek lopen als u dat niet krijgt.’ Bovendien is het kabinet niet demissionair als het aankomt op de corona-aanpak, herhaalt Ploumen de eerdere woorden van premier Mark Rutte. ‘De miljarden vliegen de deur uit, waarom niet voor de zorgmedewerkers? Zonder hen zijn we verloren.’
Kamer moet knoop doorhakken
Een bonus van 500 euro voor al het zorgpersoneel ziet Van Ark niet zitten. Volgens haar zou dat 765 miljoen euro extra kosten en dat is niet begroot. Verder wil ze dat de Kamer snel een knoop doorhakt, zodat de uitvoering geen onnodige vertraging oploopt. Daardoor kunnen zorgmedewerkers de bonus snel krijgen na de geleverde coronazorg. De Kamer stemt dinsdag over een motie, die oproept al het personeel 500 euro te geven.
FNV: zeer teleurstellend
Vakbeweging FNV is zeer kritisch over het optreden van de minister. ‘De hele gang van zaken rond de zorgbonussen is vanaf het begin zeer teleurstellend geweest en nu komt minister Van Ark ook nog terug op de beloofde 500 euro voor alle zorgmedewerkers’, zegt Kitty Jong, vicevoorzitter FNV. ‘Wij hebben vanaf het begin aangegeven dat zorgmedewerkers beter een structurele loonsverhoging kunnen krijgen dan een eenmalige bonus. Bovendien worden werkgevers nu voor onmogelijke keuzes gesteld om tussen medewerkers te moeten kiezen wat ook voor heel veel chaos en verdeeldheid op de werkvloer zorgt. Wij noemen al die tijd al het bedrag van 2,25 miljard euro, waarvan 1,5 miljard voor loonsverhoging en 0,75 miljard voor aanpak van de hoge werkdruk. Extra personeel is immers broodnodig in de zorg. Met het bedrag van 3 miljard euro had ze ons dus makkelijk tegemoet kunnen komen en iedereen in de zorg twee jaar structurele loonsverhoging kunnen geven. Op die manier wordt ook niemand uitgesloten.’
Blijf op de hoogte van het laatste nieuws over de zorgbonus met de gratis online nieuwsbrief van TVV voor verzorgenden >>
Als ze om 900 miljoen voor die vreselijke test samenleving kunnen uitgeven, dan had dit ook makkelijk gekund. Laat maar weer eens zien hoe zorg medewerkers “gewaardeerd” worden. Zelfs in het afgelopen jaar is er niks geïnvesteerd om nieuwe collega’s te werven en het beroep aantrekkelijker te maken