Dit zegt woordvoerder van vakbond NU’91 Rolf de Wilde in reactie op het nieuws dat veel zorgprofessionals niet onderhandelen over hun salaris. Uit een recent rapport blijkt dat 11 procent akkoord gaat met een aanbod, zónder hierover te onderhandelen. ‘Doodzonde’, vindt De Wilde, ‘want verzorgenden zijn schaars en ontzettend waardevol. Werkgevers staan om je te springen. Daar mag best iets tegenover staan.’

Bij NU’91 komen regelmatig vragen binnen over het salaris. De Wilde: ‘Dan krijgen verzorgenden een nieuwe baan aangeboden, en weten ze niet precies wat ze wel  en niet kunnen vragen. Ze stellen zich vaak te afhankelijk op van hun werkgever.’ Volgens De Wilde is er ‘een soort schroom’ onder verzorgenden, als het gaat om salarisonderhandelingen: ‘Ze zijn vaak bescheiden, hebben de neiging om hun waarde te onderschatten. Terwijl ze juist enorm waardevol zijn, wat hen een goede onderhandelingspositie geeft. En die waarde wordt in de eerste instantie uitgedrukt in het salaris.’ Volgens de woordvoerder kan ook onwetendheid een rol spelen: ‘Verzorgenden kunnen denken dat het al  vaststaat wat ze verdienen. Ja, de salarisschaal staat vast. Maar onder welke trede je valt, dáár kun je over onderhandelen. Daar biedt de cao VVT ook ruimte voor.’

Twee treden omhoog

Binnen een salarisschaal bestaan 12 tredes. In principe staat elke trede voor een jaar werkervaring. ‘Dus als je na zeven jaar werkervaring bij een nieuwe werkgever aan de slag gaat, is het niet de bedoeling dat je dan opeens in trede 6 terecht komt’, aldus De Wilde, ‘maar als je vanuit trede 7 komt en je vindt dat je in trede 9 thuishoort, moet je dit zeker bij je werkgever aangeven. Het is geen regel dat je dat alleen mag doen als je 9 jaar werkervaring hebt.’

Salarisverhoging bij huidige baan

Overigens denkt De Wilde dat je niet alleen bij een nieuwe werkgever kunt onderhandelen over je salaris. ‘Ook bij je huidige werkgever zijn wellicht opties. Als je vindt dat je bovengemiddeld gepresteerd hebt, omdat je bijvoorbeeld een enorme klus of project hebt gedaan. Of je hebt bergen verzet in moeilijke tijden. Dan kun je zeggen: “Ik heb zoveel werk verzet, wat voor financiële ruimte is er voor mij?” Want waarom krijgt jouw bestuurder wel een bonus als hij een goed jaar heeft gedraaid en jij niet? Als verzorgende mag je dan best om een extraatje vragen.’

Mocht je werkgever echt niet akkoord gaan met het salaris dat je in je hoofd hebt, dan kun je ook kijken of je ergens anders over kunt onderhandelen. Bijvoorbeeld een salarisverhoging komend jaar, een vast contract na een jaar, vaste vrije dagen, een elektrische fiets van het werk of een opleiding die je baas betaalt. De Wilde: ‘Of vraag bijvoorbeeld om meer uren. Er is veel mogelijk, zie de onderhandeling als een spel. Wees vooral geen mak lammetje. Verzorgenden vinden waardering belangrijk, dúrf hier dan ook om te vragen.’